Hva er hikke?

Av Hikke.org-redaksjonen · Oppdatert juni 2026

Hikke er en plutselig, ufrivillig sammentrekning av mellomgulvet – den store pustemuskelen under lungene. Like etter trekningen lukker stemmebåndene seg brått, og det er denne lukkingen som lager den karakteristiske «hikk»-lyden. For de aller fleste er hikke helt ufarlig og gir seg av seg selv i løpet av noen minutter.

Nesten alle har hikke fra tid til annen, og fenomenet følger oss gjennom hele livet – fra fosterstadiet i mors mage til høy alder. I denne artikkelen forklarer vi hva hikke egentlig er, hva som skjer i kroppen, hvorfor det oppstår, hvor lenge det normalt varer – og når hikke unntaksvis bør sjekkes av lege.

Hva skjer i kroppen ved hikke?

For å forstå hikke hjelper det å vite litt om hvordan mellomgulvet fungerer. Mellomgulvet (diafragma) er en kuppelformet muskel som skiller brysthulen fra bukhulen. Når du puster inn, trekker mellomgulvet seg sammen og flater ut, slik at lungene får plass til å fylles med luft. Dette skjer normalt jevnt og rolig, uten at du tenker over det.

Ved hikke trekker mellomgulvet seg plutselig og kraftig sammen, helt utenfor din kontroll. Du trekker da raskt inn litt luft – men omtrent 35 millisekunder senere smeller stemmebåndene (glottis) igjen. Luftstrømmen stoppes brått, og resultatet er den velkjente «hikk»-lyden. Hele hendelsen er en refleks: en automatisk reaksjon som kroppen utfører uten at du bestemmer det.

Et hikkeanfall består gjerne av mange slike rykninger på rad, ofte med ganske jevne mellomrom. De fleste har et sted mellom 4 og 60 hikk i minuttet. Tempoet kan variere fra person til person og fra gang til gang.

Hikkerefleksen og nervene bak

Hikke styres av en såkalt refleksbue – en sløyfe av nerver som fanger opp et signal, sender det til et «hikkesenter» i hjernestammen og øvre del av ryggmargen, og sender deretter en kommando tilbake til mellomgulvet. De viktigste nervene er frenikusnerven og vagusnerven.

Frenikusnerven er nerven som styrer mellomgulvet, og den utgår fra nakkeregionen i ryggmargen (nivå C3–C5). Vagusnerven er en lang nerve som blant annet forbinder hjernen med svelg, hjerte og mage. Begge nervene kan «trigge» hikkerefleksen hvis de blir irritert eller stimulert. Det forklarer hvorfor så ulike ting – fra en full mage til sterke følelser – kan sette i gang hikke.

Hva utløser hikke?

I de fleste tilfeller finnes det en uskyldig forklaring på hvorfor hikken kommer. Du kan lese mer i artikkelen om hva som skyldes hikke, men de vanligste utløserne er:

• En full eller utspilt mage. Å spise for mye eller for fort er en klassisk årsak – se hikke av mat.
• Kullsyre og luft. Brus og annen kullsyreholdig drikke fyller magen med gass og presser opp mot mellomgulvet.
• Alkohol. Alkohol kan irritere både magesekk og spiserør.
• Brå temperaturskifte. En kald drikk i en varm kropp, eller motsatt – se temperaturendringer.
• Følelser og stress. Latter, gråt, spenning eller nervøsitet kan utløse hikke, slik vi beskriver under stress og følelser.

Felles for de fleste av disse er at de enten fyller magen med luft, irriterer mellomgulvet, eller forstyrrer pusterytmen.

Hvor lenge varer hikke?

Et vanlig hikkeanfall varer noen minutter og forsvinner av seg selv. I artikkelen om hvor lenge hikke varer går vi nærmere inn på dette. Leger deler hikke inn etter varighet:

• Vanlig hikke (anfall): varer under 48 timer. Dette er det de aller fleste opplever.
• Vedvarende hikke: varer mer enn 48 timer.
• Hardnakket (intraktabel) hikke: varer mer enn én måned.

De to siste kategoriene er sjeldne, men de er viktige fordi langvarig hikke oftere har en bakenforliggende årsak som bør utredes. Mer om dette under kronisk og vedvarende hikke.

Hvordan blir man kvitt hikke?

Siden vanlig hikke går over av seg selv, trenger du som regel ikke å gjøre noe. Men venter du ikke gjerne ut anfallet, finnes det en rekke metoder for å bli kvitt hikke. De fleste virker enten ved å øke nivået av karbondioksid i blodet (for eksempel ved å holde pusten), eller ved å stimulere svelget og vagusnerven (for eksempel ved å drikke kaldt vann eller svelge noe). Det finnes også mange kjerringråd – noen med en viss logikk bak seg, andre rene overtro.

Er hikke farlig?

Nei, i de aller fleste tilfeller er hikke fullstendig ufarlig. Det er en normal kroppsreaksjon som alle opplever. Du skal likevel ta det mer på alvor dersom hikken varer uvanlig lenge, stadig kommer tilbake, eller følges av andre plager.

Ofte stilte spørsmål

Hva er hikke med enkle ord?

Hikke er en rykning i mellomgulvet som du ikke kan styre selv, etterfulgt av at stemmebåndene smeller igjen og lager «hikk»-lyden. Det er en ufarlig refleks som de fleste opplever jevnlig.

Hva heter hikke på fagspråket?

Hikke kalles singultus på medisinsk fagspråk. Ordet kommer fra latin og betegner et gisp eller et hulk.

Hvorfor får man hikke uten grunn?

Ofte finnes det en utløser man ikke legger merke til – litt svelget luft, en brå temperaturendring eller en følelsesmessig reaksjon. Hikkerefleksen er følsom, og små stimuli kan være nok. Les mer om hva som skyldes hikke.

Kan hikke være farlig?

Kortvarig hikke er ufarlig. Hikke som varer mer enn to døgn eller følges av andre symptomer bør derimot vurderes av lege, fordi det da kan skyldes en underliggende tilstand.