Hikke hos hund, katt og andre dyr

Av Hikke.org-redaksjonen · Oppdatert juni 2026

Ja, dyr får hikke – og det er nøyaktig samme mekanisme som hos oss: en plutselig, ufrivillig sammentrekning av mellomgulvet. Hikke er særlig vanlig hos valper og kattunger, akkurat som hos menneskebabyer, og er nesten alltid helt ufarlig. For de fleste kjæledyr går et hikkeanfall over av seg selv i løpet av minutter.

Mange dyreeiere blir både overrasket og rørt første gang de ser hunden eller katten hikke. I denne litt mer kuriøse artikkelen ser vi på hvilke dyr som hikker, hvorfor de minste hikker mest, hva som utløser det, og i hvilke sjeldne tilfeller det er verdt en tur til veterinæren.

Får dyr virkelig hikke?

Ja. Hikke er ikke noe særegent for mennesker. Alle pattedyr har et mellomgulv – pustemuskelen som skiller brysthulen fra bukhulen – og dermed også muligheten for hikke. Når denne muskelen trekker seg plutselig og ufrivillig sammen og stemmespalten lukkes brått, oppstår den samme typen rykning og lyd hos dyr som hos oss. Hund og katt er de vi oftest legger merke til, men også mange andre dyr kan hikke.

Mekanismen er den samme som beskrevet i artikkelen om hva hikke er: en refleks styrt av frenikus- og vagusnerven og et senter i hjernestammen. At hikke finnes på tvers av så mange arter, er en del av grunnen til at forskere tror refleksen har dype røtter i vår felles utviklingshistorie – noe vi ser nærmere på under hvorfor vi har hikke.

Hvorfor hikker valper og kattunger mest?

Akkurat som hos menneskebabyer er hikke ekstra vanlig hos de yngste dyrene. Valper og kattunger hikker ofte, særlig etter at de har spist, drukket eller lekt ivrig. Forklaringen er den samme som for hikke hos baby: nervesystemet er fortsatt umodent, refleksene er lett å utløse, og de små svelger gjerne luft når de spiser fort.

Hikken hos unge dyr avtar vanligvis i hyppighet etter hvert som de vokser, slik den gjør hos mennesker. Et hikkende kattungekull eller en valp som hikker etter middagen, er altså som regel et helt normalt og uskyldig syn. Mange forskere mener også at hikke hos pattedyr, i likhet med hos oss, kan henge sammen med utviklingen av pustemusklene tidlig i livet.

Vanlige årsaker hos dyr

Utløserne for hikke hos dyr likner i stor grad våre egne. De vanligste er knyttet til mat, drikke, lek og spenning:

• Spiser eller drikker for fort. Et grådig måltid fyller magen raskt og fører til at det svelges luft – en klassisk utløser, akkurat som hikke av mat hos mennesker.
• Ivrig lek og aktivitet. Mye løping og rask pusting kan forstyrre pusterytmen.
• Spenning og opphisselse. Et oppspilt dyr puster raskt og ujevnt, beslektet med hikke av følelser hos oss.
• Svelget luft. Dyr som spiser hektisk eller bjeffer mye, svelger gjerne ekstra luft.

Som hos mennesker handler det altså mest om en full eller luftfylt mage og forstyrret pust. Et godt råd mot hyppig hikke hos fôringskåte dyr er å la dem spise litt roligere, for eksempel med en saktematingsskål.

Er hikke hos dyr ufarlig?

I de aller fleste tilfeller er hikke hos dyr like ufarlig som hos oss. Det er en forbigående refleks som ikke skader dyret, og de fleste virker upåvirket av sin egen hikke. Et kort anfall etter mat eller lek er ikke noe å bekymre seg over, og du trenger som regel ikke å gjøre noe.

Hos voksne dyr som plutselig begynner å hikke ofte eller lenge, eller der hikken følges av andre tegn på at noe er galt, er bildet litt annerledes. Da kan hikken, akkurat som hos eldre mennesker, av og til være ett av flere tegn på en bakenforliggende plage som bør sjekkes.

Hvordan kan du hjelpe dyret?

Som hos menneskebabyer er det viktigste rådet å la hikken roe seg av seg selv. Du skal ikke bruke menneske-triks som å skremme dyret eller forsøke å få det til å holde pusten – det er både unødvendig og kan stresse dyret. Skånsomme grep er nok:

• La dyret få ro og hvile en liten stund.
• Tilby litt friskt vann i rolig tempo.
• Server måltidene roligere, for eksempel med saktematingsskål eller mindre porsjoner, hvis hikke etter mat er et tilbakevendende problem.

Slike enkle tiltak henger sammen med det samme prinsippet som de mildeste avslappingsrådene for mennesker: ro og en mindre belastet mage hjelper refleksen å falle til ro.

Når bør du kontakte veterinær?

Vanlig, kortvarig hikke hos et dyr trenger ingen behandling. Men kontakt veterinær dersom hikken er langvarig, stadig kommer tilbake uten grunn, eller opptrer sammen med tegn som kan tyde på noe annet enn ufarlig hikke. Vær spesielt oppmerksom hvis dyret samtidig:

• hoster, harker eller virker å ha problemer med å puste
• gulper, kaster opp eller spiser dårlig
• virker slapt, smertepåvirket eller på andre måter uvelt

I slike tilfeller er det ofte ikke hikken i seg selv som er problemet, men den kan være ett av flere tegn. Det som hos mennesker likner hikke som symptom på sykdom, gjelder i prinsippet også for dyr: vedvarende hikke med andre symptomer fortjener en vurdering. En veterinær kan undersøke dyret og finne ut om noe ligger bak. Er du i tvil, er det alltid trygt å spørre veterinæren om råd.

Ofte stilte spørsmål

Kan hunder og katter virkelig få hikke?

Ja. Alle pattedyr har et mellomgulv og samme hikkerefleks som mennesker. Hund og katt hikker av mye av det samme som oss – fort spising, ivrig lek og svelget luft – og det er nesten alltid ufarlig.

Hvorfor hikker valpen eller kattungen min så ofte?

Fordi unge dyr, som menneskebabyer, har et umodent nervesystem og lett utløsbare reflekser, og fordi de gjerne svelger luft når de spiser fort. Det er normalt og avtar etter hvert som dyret vokser.

Er hikke farlig for kjæledyret mitt?

Et kort anfall er ufarlig og går over av seg selv. Langvarig hikke, eller hikke sammen med hoste, pusteproblemer, oppkast eller slapphet, bør derimot vurderes av veterinær.

Hvordan kan jeg hjelpe dyret med hikken?

La dyret få ro, tilby litt vann i rolig tempo, og server måltider roligere hvis hikke etter mat er vanlig. Bruk aldri menneske-triks som å skremme dyret eller få det til å holde pusten.